以紅麴菌株發酵各類原料之發酵產物進行萃取、純化、結構分析後，所開發出含特定黃色素的紅麴發酵產品，經18個月人體臨床試驗，阿茲海默患者簡易智能量表改善7.2%，痛苦指標改善6.7%，感情行為指標改善11.5%……

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台灣已邁入老年化社會，其中老年失智症中之阿茲海默症則是老年化伴隨而來的主要疾病之一。引起阿茲海默症的主要因素是類澱粉樣蛋白(amyloid β-protein, Aβ) 於腦部大量沈積所造成，病情會隨著膽固醇的增加、神經傳導物質的缺乏與氧化發炎反應而逐漸加重。團隊研究證實NTU 568紅麴之二次代謝物黃色素monascin、ankaflavin能有效降低阿茲海默症危險因子，改善學習記憶能力，此外，同時還具有降低膽固醇的作用。
 

▌關鍵發酵技術產出指標功效成分monascin、ankaflavin

在研發階段，團隊將紅麴菌株發酵各類原料之發酵產物，使用溶劑萃取、純化後再以核磁共振、質譜、紅外線與紫外線等光譜儀器進行結構解析，得到數十種純化合物，將這些化合物分別進行代謝症候群（高血脂、高血糖、高血壓與肥胖）與失智症之功效評估試驗。在動物試驗中，利用輸注類澱粉樣蛋白、餵飼鋁誘導阿茲海默症模式鼠，或以基因轉殖鼠等不同動物模式進行包括明、暗室之被動迴避試驗、水迷宮之參考記憶試驗、空間性探測試驗與工作記憶試驗，評估各種紅麴代謝化合物對學習記憶能力之改善效果，並以免疫染色法測定堆積於大鼠海馬迴組織之類澱粉蛋白含量，最終開發出含黃色素 monascin 與 ankaflavin之紅麴發酵產品ANKASCIN 568。

在人體臨床試驗中，將患阿茲海默症長者分成服用安慰劑組與服用紅麴產品組，服用膠囊外觀完全一樣，實驗組膠囊內含6 mg monascin與3 mg ankaflavin ，安慰劑組服用者則不含此兩活性成分。試驗進行9個月後實驗組與安慰劑組互換，再服用相同劑量9個月，整個試驗共進行18個月。試驗期間受試者每個月進行痛苦指標與感情行為指標測量，每三個月進行簡易智能量表測定，每九個月做血清脂質分析，包括血清總膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇。其中，簡易智能量表(The Mini–Mental Status Examination, MMSE)、痛苦指標(The Distress Scale)與感情行為指標(The Emotional Behavior Scale)為失智症記憶學習能力常檢測項目。試驗結果中，實驗組患者簡易智能量表改善7.2%，痛苦指標改善6.7%，感情行為指標改善11.5%，顯示服用紅麴產品對阿茲海默症患者學習記憶能力具有改善效果。

▌技術強項與優勢

1. 紅麴代謝物為天然發酵而成，開發為保健食品，有助於降低血中總膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇、三酸甘油酯、禁食血糖以及提升高密度脂蛋白膽固醇，促進新陳代謝。

2. 使用專利紅麴菌株Monascus purpureus NTU 568、自動化固態發酵技術，以及專利發酵製程，使產出之發酵物品質穩定，不含有具風險的成份 monacolin K，同時富含新活性成份 monascin 和 ankaflavin。

3. 取得美國FDA的新膳食成分〈New Dietary Ingredient，NDI〉資格，適合應用於膳食補充品及功能性食品等產品。

▌開放那些合作項目?