※華盛頓大學開發一種無線並具有攝影功能的可吞嚥膠囊，臨床醫師更能以搖桿透過磁力操控，盼取代現行傳統內視鏡檢查，拓展內視鏡檢查至地方診所。(Photo credit: George Washington University and Prof. Andrew Meltzer)

華盛頓大學(George Washington University)的研究團隊創造了一種無線可吞嚥的膠囊，其中包含一個攝影鏡頭，可以幫助辨別胃部病變。然而，與之前開發的類似設備不同，這種膠囊可以在臨床醫師的控制下圍繞胃部移動。這使它能夠徹底瀏覽和篩選整個區域，以確定胃黏膜的任何健康問題，如潰瘍或出血。這個技術需要在胃部附近放置一塊外部磁鐵，臨床醫師可以使用一個搖桿，就像玩電腦遊戲一樣，控制膠囊的移動。研究團隊希望這個技術能夠取代更多的侵入性方法，如: 傳統的內視鏡檢查。

在美國，每年有數百萬次的傳統內視鏡檢查。這個技術在評估和診斷各種健康問題方面非常有用，從腸胃道潰瘍和出血到癌症。然而，這個手術是輕度侵入性的，並不適合每個病人，病人可能需要麻醉，並可能需要暫停工作來恢復。此外，通常不可能在社區診所或急診室進行內視鏡檢查，這意味著有嚴重胃痛的病人如果不在醫院預約內視鏡檢查，就無法得到診斷。

「我有一些病人來到急診室，擔心有出血性潰瘍，即使他們臨床上很穩定，如果不把他們送進醫院做內視鏡檢查，我也沒有辦法評估他們。我們不能在急診室做內視鏡檢查，許多病人在接受門診內視鏡檢查時面臨著不能接受的障礙，而門診內視鏡檢查士防止危及生命的出血重要的診斷工具。為了解決這個問題，我開始找尋侵入性較低的方法來為疑似內出血的病人進行上消化道的可是化檢查。」這項研究的計畫主持人Andrew Meltzer臨床教授說道。

團隊的解決方案是一種無線可吞嚥的膠囊，它可以記錄為黏膜的影像資料。然而，這種膠囊的特殊之處在於它能在胃中被操控。迄今為止，科學界已經開發了各種類似的可吞嚥攝影機，但通常沒有辦法控制其運動，這意味著重力和腸胃道運動是這個設備的唯一動力，導致隨機移動。這並不理想，因為這意味著攝影機可能會錯過胃的大部分區域，而無法發現問題。

這個新設備可以由臨床醫師使用搖桿直接控制，類似於電動中使用的搖桿。在手術過程中，一塊外部磁鐵靠近病人的胃部，產生一個磁場，使膠囊移動。在未來，研究團隊更打算開發一個由AI人工智慧驅動的膠囊導航系統，以使檢查自動化。

「傳統的內視鏡檢查對病人來說是一種侵入性的行為，更不用說由於需要麻醉時間，它的成本很高。如果更大規模的研究能夠證明這種方法在檢測高風險病變方面有足夠的敏感性，那麼磁控膠囊就可以作為一種快速和簡單的方法來檢驗上消化道的健康問題，如: 潰瘍或胃癌。」Andrew Meltzer臨床教授繼續說道。

(來源:Medgadget 生策中心編譯)