[台灣新生報 記者 陳敬哲 ]2013/09/20

日本國立放射醫學研究所利用大腦成像技術，找到一種蛋白質「tau」，會破壞大腦細胞，研判與阿茲海默症有關，將來可運用來診斷病情，或測試新藥效力，阿茲海默症至今都還沒辦法確定直接病因，發現病徵時，大多都以為時已晚難以治療，多一項檢測指標，就能及早治療。

研究團隊利用3D成像技術，開發出一種能顯示tau蛋白質的物質，讓影像能顯示這項物質，發現會tau蛋白質纏住腦細胞導致死亡，數量一多導致區域性大腦萎縮，不論行動或者記憶都受到影響，若能夠及早發現，就能稱早治療，研究人員接著將對tau蛋白質開發藥物，降低罹患阿茲海默症風險。

根據先前的研究，另一種β蛋白質，也證明與阿茲海默症有關連，每一位確診阿茲海默症的患者，大腦都以嚴重退化萎縮，推斷從發病到診斷，已有數十年的時間，能在病發時立即發現，給予相關治療，就能降低腦細胞損害，維持大腦功能維持，減少病患失能機率，照顧家屬也更有機會最好準備。

英國阿茲海默症研究學者艾瑞克表示，檢測tau蛋白質是一種新的阿茲海默症的檢測方式，將來或許能有開發新藥的方式，但早日進入臨床實驗，是日本研究團隊皆下來的目標，如果證明掃瞄方式與治療方法有效，將是監測阿茲海默症的一項新近程，未來將有更多人因此受益。