哈佛威斯研究所(Harvard Wyss Institute)的研究人員開發了一種以生物材料為基礎的疫苗技術，可以為細菌感染和敗血性休克提供預防性保護。該技術作為一種生物材料支架，一旦進入體內，它就會捕捉細菌病原體，然後收集並活化樹突狀細胞並針對所選病原體啟動廣泛的免疫反應。目前該技術已證明對動物的敗血症具有保護作用。

細菌感染通常可以用抗生素來控制，但隨著細菌抗藥性的增加，它正成為一個日益嚴重的問題。敗血症是一種危及生命的疾病，每年導致數百萬人死亡，儘管相關微生物種類繁多，但目前還沒有疫苗可以讓我們的免疫系統更有效地對抗它們。 

這項最新技術目的在改變這種狀況。該疫苗系統被開發的研究人員稱作ciVAX，它將兩種先前開發的技術結合成一個強大的疫苗接種工具。一種是可以結合多種病原體的蛋白質系統，由與部分抗體融合的甘露聚糖結合凝集素(mannose-binding lectin;MBL)組成。第二種是由中孔洞二氧化矽奈米粒子 (Mesoporous silica)組成的支架生物材料，之前該研究小組已將其開發為抗癌候選疫苗。

(圖片來源: Wyss Institute at Harvard University)

這項技術係來自所需病原體的細菌分子與磁珠上的MBL組合，並將這些磁珠與中孔洞二氧化矽生物材料相結合。植入後，生物材料支架會收集樹突細胞並活化它們，使其將細菌分子呈現給淋巴內的免疫系統，進而對相關病原體產生廣泛的免疫反應。

到目前為止，這些疫苗在實驗動物中表現良好。在敗血症豬模型中，該疫苗保護了所有四隻已接種疫苗的動物，而四隻對照組的動物出現了嚴重的敗血症。

參與該研究的研究員 David Mooney表示：“到目前為止，我們設計和測試的疫苗的保護力及其刺激的免疫反應的結果非常令人興奮，開闢未來廣泛的潛在疫苗應用，從敗血症預防到面對未來細菌抗藥性的威脅，以及為獸醫學遭遇的挑戰提供新解決方案”。 

(來源：Medgadget  生策中心編譯)