※美國寺崎生物創新研究所發表以明膠為基底的手術密封劑，助臨床外科醫師更有效進行手術切口管理。(Photo credit: Terasaki Institute for Biomedical Innovation)

美國寺崎生物創新研究所(Terasaki Institute for Biomedical Innovation)的研究團隊發表一款以明膠(Gelatin)為基底的手術切口密封劑。這種密封劑具有熱黏性，這表示它達到人體正常溫度時將迅速形成半固體的栓劑。它還具有生物黏著性，能容易地黏附在體內器官濕滑的表面。研究團隊更在生物明膠凝膠中加入咖啡酸(caffeic acid，一種存在於咖啡和橄欖油中天然的物質)幫助增強密封劑的黏合強度。

身體內的切口密封在臨床是一個相當大的挑戰。生物體內組織因表面濕滑而不易處裡，而且還排斥許多在更有利條件下工作的密封劑。此外，生物體內許多組織會不斷地移動，如: 肺部，這使得密封的手術切口難以適應這種移動保持密封狀態。傳統的手術縫合線和訂書針需要時間來正確植入，並可能導致撕裂或失血。

為了克服這些問題，研究團隊一直在開發新的快科密封劑，能夠迅速密封體內的切口，甚至是心臟或肺部這種具重大挑戰的器官。由於這些物質必些具備生物可降解性和生物相容性，許多這樣的技術依賴於天然存在的材料，如: 明膠，它來自動物膠原蛋白。

傳統的明膠傷口敷料和密封劑的問題是因材料很脆所以缺乏黏性與強度。改善這一問題的方法之一是添加兒茶酚，這是一種天然存在的分子，與明膠中的位點結合，提高在體內的結合能力。然而，由於明膠材料中與兒茶酚的結合點位數量很少而限制了這一點。

為了解決這個問題，寺崎生物創新研究所的研究團隊把目光放向了在咖啡中常見的物質咖啡酸。這種化合物含有兒茶酚，當它被氧化後會形成咖啡酸低聚物(caffeic acid oligomers)，其中包含重複的兒茶酚單元。由此產生的明膠咖啡酸材料顯示出更好的生物黏著性、凝膠性、注射性和強度。

到目前為止，這種密封劑已經表現出令人印象深刻的有效性，包含能夠密封正在積極充氣的肺部的一個切口。「我們的團隊已經利用操控性與策略性的化學方法，大大改善了生物材料的黏合強度與多功能性。這位臨床手術中能更有效的管理外科手術切口方面創造了令人興奮的可能性。」寺崎生物創新研究所的執行長暨此研究的計畫主持人Ali Khademhosseini博士說道。

(來源:Medgadget 生策中心編譯)