※美國休士頓衛理公會開發出一款僅有米粒大小的醫療植入物，透過這個植入物能以局部且持續釋放的單株抗體免疫療法治療胰臟癌。(Photo credit: Houston Methodist and Prof. Alessandro Grattoni and Corrine Ying Xuan Chua)

美國休士頓衛理公會(Houston Methodist)的研究團隊已經開發出一款植入物，可以提供免疫療法的局部以及持續釋放用以治療胰臟癌。這款植入物僅有一顆米粒的大小，研究團隊將它稱為「奈米流體藥物洗脫種子(nanofluidic drug-eluting seed)」。胰臟癌是相當棘手的癌症，目前治療方式在穿透腫瘤上存在問題，同時導致身體其他部位出現重大副作用。這個設備目的在於植入腫瘤中，在腫瘤釋放單株抗體，可以激發免疫系統開始摧毀腫瘤。在對小鼠的測試中，這個設備幫助縮小了牠們的胰臟腫瘤，甚至產生出連鎖反應，縮小了遠處未被瞄準的腫瘤。

由於胰臟癌往往在顯著進展之前不會被注意到，這也是它出了名難治療的原因之一，大多數患者在確診時已經出現轉移的現象。目前，藥物治療的效果有限，因為藥物分子穿透胰臟腫瘤的緻密組織具有挑戰性，而且身體其他部位的副作用讓患者非常不適，導致治療劑量受到限制。

局部給藥可以改變這種情況，但簡單地將藥物注射到腫瘤中是最沒有用的，因為藥物可能會很快地擴散出去。為了解決這一個侷限性，這個研究團隊已經開發一種可以植入的「種子」，它可以在腫瘤中長期停留並輸送藥物。在這種情況下，這種藥物不是普通的化療藥物，而是單株抗體形式的免疫療法，可以刺激病患的免疫系統並開始摧毀腫瘤細胞。

「我們的目標是改變癌症的治療方式。我們認為這個設備是以微創和有效的方式穿透胰臟腫瘤的可行方法，可以使用更少的藥物進行更集中的治療。」這項研究的共同計畫主持人Alessandro Grattoni教授說道。

這個微小的種子是以不鏽鋼製成，含有奈米通道，允許抗體療法在較長的時間內慢慢擴散。與目前用於癌症治療的藥物洗脫式植入物(drug-eluting implants)相比，這個設備能在腫瘤中駐留更長的時間。這個技術在小鼠模型中也顯示出很好的潛力，甚至有助於解決遠處的腫瘤，表示它可能有助於在治療原發腫瘤的同時治療轉移腫瘤。

「最令人興奮的發現之一是，即使奈米流體藥物洗脫種子只插入同一動物模型中的兩個腫瘤的其中一個，我們發現未植入的腫瘤也出現了萎縮。這意味著免疫療法的局部治療能夠活化免疫反應，使其針對其他腫瘤。」這項研究的另一位共同計畫主持人Corrine Ying Xuan Chua助理教授說道。

(來源:Medgadget 生策中心編譯)