中央研究院研究團隊利用台灣特有的竹嵌紋病毒為研究材料，首度解開「長絲狀彎曲病毒」的3D立體結構模型，一舉突破75年來植物病毒學的研究限制。研究成果在農業、及生物技術的應用深具潛力，並於13日刊登在國際專業期刊。

這項研究由中研院植物暨微生物學研究所特聘研究員林納生，和中興大學生物科技學研究所特聘教授徐堯煇、美國維琴尼亞大學教授艾吉曼等人組成，針對台灣特有的竹嵌紋病毒進行研究。

研究團隊表示，全世界多數的農作物都會受到長絲狀病毒的威脅，雖然早在多年前就研究這病毒的結構，但始終受限該病毒獨特彎曲的形狀，無法整齊排列成液態結晶體等瓶頸。

團隊解釋，長形病毒可分成桿狀病毒、長絲狀彎曲病毒2種。其中桿狀病毒的代表「菸草嵌紋病毒」是首個被學界解構的病毒，由於桿狀病毒呈現直桿形狀，容易互相整齊排列成液態結晶體，早在1936年學術界就獲得此病毒顆粒的液態結晶體；反觀長絲狀彎曲病毒雖自1941年就陸續嘗試結構研究，卻因為它的彎曲形狀無法整齊排列成液態結晶體，外鞘蛋白也很難長成晶體，是極為複雜難解的課題。

此次研究團隊，運用冷凍電子顯微鏡，再以艾吉曼開發的「螺旋立體結構重組軟體」解得竹嵌紋病毒的3D立體結構，成功做出世界第1個長絲狀彎曲病毒接近原子級的立體結構模型，目前台灣團隊已將長絲狀彎曲病毒製作成穩定載體，包括製作成豬口蹄疫等疫苗，未來期待應用在分子生物科技上。