七穿膜蛋白質存在地球30億年，許多藥物研發都和它相關，台大和中研院合作，解開台灣第一個七穿膜的蛋白質結構，將有助於提升其產生能量的潛能。

台大生化科技系副教授楊啟伸的「結構與感光生物實驗室」和中研院副院長王惠鈞實驗室合作，由團隊成員台大博士傅煦媛、中研院博士許敏峰歷經多年研究，終於解出台灣第一個七穿膜的蛋白質結構，研究成果也刊登在國際期刊上。

研究團隊表示，七穿膜蛋白質是大自然原生設計，用來將光能轉成生物能的巧妙裝置，目前廣泛存在一些喜歡極端環境菌類中，如台灣南部的鹽田中的嗜鹽古生菌，但七穿膜蛋白質很難大量取得，研究團隊歷經多年研究終於有成果。

在研究過程中，團隊發現有個獨特的蛋白質穩定性強，在別的同類蛋白質不能產生能量的環境下，還能繼續產能，根據其結構發現此蛋白質有個特別設計的「蓋子」，能區隔蛋白質內部和外在環境，也讓科學界為此類蛋白質分出一個新群組。

研究團隊表示，七穿膜蛋白質可能已在地球存在30億年，人類的視覺、聽覺、嗅覺、腦神經、許多荷爾蒙作用，都由這類七穿膜蛋白質負責，目前市面上藥物，有一半以上都和其相關，這次解出七穿膜蛋白質結構，將可使其產生能量的潛能提高約2至10倍，可說是近40年來的重大進展。