遠距醫療外科手術是最吸睛但門檻也最高的技術，日本宣稱已完成手術機器人及VR相關實驗。(圖片來源：Medicaroid)

日本在2020年4月放寬遠距醫療規定，實現技術門檻最低的慢性病定時回診遠距醫療，經過約1年應用後，2021年推動初診的遠距醫療，還展開容易造成醫護與病患交互感染的外科手術遠距醫療實驗，據2021年9月日本電波新聞報導，日本已在7~8月完成2組必要實驗，確認遠距手術可行性。

這2組實驗是由2個不同團隊進行：1，NTT Docomo與手術機器人廠Medicaroid合作，以首款日本製造高階手術機器人火鳥(Hinotori Surgical Robot System)的遠距手術機器人操作；2，軟銀(SoftBank)、牙醫科技廠Dental Prediction、VR手術新創Holoeyes合作，進行實際遠距植牙手術指導。

高階手術機器人操作者，本來就是坐在離患者一定距離的操控台操作，遠距手術應用的問題在確保遠距離的資料傳輸延時夠短，以及避免失誤導致病患大量內出血；火鳥以新的控制機制，確保失誤率明顯低於現有同類系統，問題只在遠距控制的驗證。

目前已知火鳥的5G遠距手術模擬，於2021年2月完成首度實驗，7月完成所有的基礎操作認證，進入下一個動物與人體實驗階段。

比之主要是高危險度腹腔手術的火鳥，軟銀的牙科遠距手術驗證進度較快，7月完成2次VR驗證後，8月的第3次就是對真實病患的植牙手術，由東京的主治醫師應用VR顯示設備，指導約400公里外大阪的醫師與助理，透過AR顯示指出重點並執刀，手術結果相當成功。

關於8月的植牙手術，電波新聞轉述實際執刀醫師與助理的說法，因事前已透過3D模型仔細研究、與VR顯示模擬執刀，因此實際執刀比過去的手術都更有信心。

植牙手術看起來是小事，但因口腔接近頭部，過去不乏牙齒處理失誤導致鼻腔直通口腔的案例，甚至少數有傷及腦殼讓腦漿洩漏的事件，因此牙科手術的醫師心理負擔都比想像中要大，Holoeyes提供的服務大幅降低職業風險，讓牙科醫師更敢動手術。

而對積極推動醫療技術外銷的日本，這系列實驗的成功，也有重要的產業意義。

(來源：DIGITIMES智慧醫療頻道)