※UCLA發表非侵入式鋰濃度指尖感知器，協助精準治療躁鬱症與憂鬱症。(Photo credit: UCLA and Prof. Sam Emaminejad)

加州大學洛杉磯分校的研究團隊開發出一款非侵入式指尖感知器，可以偵測汗液並提供體內鋰濃度數據。做為躁鬱症與憂鬱症的治療方法，體內鋰濃度需要非常準確的評估，劑量太少失去治療效果，但稍微太多則可能導致不需要的副作用。目前，評估鋰濃度最常見的方法是抽血與一系列複雜的檢測，相當不方便且麻煩。這個新的電化學感知器利用一個需要水循環的水凝膠墊加強測量的靈敏度，透過一個離子選擇性電極檢測指尖上汗液中存在的鋰離子，於短暫的30秒內提供體內鋰濃度結果。

鋰是一種非常有效治療躁鬱症與憂鬱症的方法，但必須要在適當的劑量才能最大限度的發揮其治療特性，同時減少潛在的副作用風險。這種藥物的另一個問題是可能會導致病人的配合度(patient compliance)變差。如果病人未依循醫囑服用藥物導致治療成效下降，或是這類藥物似乎沒有得到預期療效，臨床醫事人員通常必須進行抽血檢查，來了解體內鋰濃度是否異常。這樣的方式相當耗時、具侵入性且價格昂貴。

為了有效解決以上問題，這個研究團隊建立了一個微小的指尖感知器，可以測量汗液中的鋰濃度。「儘管我們很常忽略我們身體產生的少量汗液，而來自藥物的小分子，如: 鋰，能夠在汗液中被檢測出來。我們認知到這是一個開發新型感知器的機會，可以以非侵入式的方式檢測這些分子。」參與這個計劃的研究員Sr. Scientist說道。

這個微小的感知器可以檢測來自指尖汗液中的鋰，由於這個感知器中的電極需要水循環的環境才能發揮檢測效果，而指尖的汗液較為稀少成為這個感知器開發的難題。為了解決這個問題，研究人員在感知器表面加入了一個水凝膠墊，成功創造一個水循環環境。而這個水凝膠墊也加入了甘油，防止水凝膠墊乾掉而失去效果。

「利用我們的設備透過一次的觸碰，可以獲得在臨床上相當有用的分子級資訊，了解體內循環情況。我們也正在將此感知器應用於日常以手指接觸的電子產品中，如: 智慧型手機與鍵盤。希望這個感知器能夠無縫融入到我們日常的生活中。」參與這項研究的Sam Emaminejad副教授說道。

(來源:Medgadget 生策中心編譯)