※華盛頓大學的研究團隊開發一款可攜式的近紅外光的腫瘤成像系統。(Photo credit: Washington University School of Medicine in St. Louis and Prof. Christine O'Brien)

聖路易華盛頓大學(Washington University School of Medicine)醫學院的研究團隊開發了一種螢光成像技術，使他們能夠照亮原位腫瘤並計算它們在身體裡面的深度。這個技術可以幫助外科醫師精準地切除腫瘤以及適當的健康組織邊緣以減少腫瘤復發的機率。該系統利用一種螢光染劑，接著以兩種不同波長的光來激發這個染劑。由於不同波長的光會穿過組織到達不同深度，而被激發的螢光可以用來計算組織中腫瘤深度。

在切除腫瘤時，精準度是相當重要的，必須要切除所有的癌症組織，但如果沒有辦法輕鬆區分健康細胞和癌細胞，將會成為一大醫療痛點。正常情況下，外科醫師會在腫瘤周圍切除一定程度的健康組織，以確保包含所有的癌症組織，但切除過多則會妨礙病患的恢復，導致不必要的疼痛與不適感。

雖然已經有助於照亮腫瘤並進行手術可視化的螢光成像系統，但通常這些系統並沒有被廣泛使用，而且不會提供與腫瘤深度相關的數據。「目前能提供定量深度資訊的商業系統為數不多，且既龐大又昂貴，大大限制了在大型醫療中心外的使用率。基於團隊在該領域的研究基礎上，我們開發了一個低成本且簡單的系統，可以使用近紅外(Near Infrared Spectroscopy; NIR)螢光探針快速確認腫瘤細胞的深度。」研究計畫主持人Christine O'Brien助理教授說道。

這個新系統可以提供關於腫瘤深度的數據，而且也具備攜帶式與低成本的兩項優點。這兩項優點讓該系統比起現有成像系統可以有更廣泛的使用率。為了照亮組織，研究團隊使用了730 nm和780 nm的LED來提供不同波長，再搭配一個CMOS相機用來收取激發的螢光。到目前為止，研究團隊已在患有腫瘤的小鼠上測試了這個系統。成像只需要五分鐘，而研究人員更發現，預測的腫瘤深度與實際深度相當接近。

「多個研究團隊為發展演算法做出相當大的貢獻，這些演算法將螢光深度與比例測量法結合。而醫學用近紅外光造影劑的蓬勃發展也加速了我們的研究進程，我們創造了一個以近紅外光為基礎的系統，而且成本低、使用相當簡單。」Christine O'Brien助理教授補充道。

(來源:Medgadget 生策中心編譯)