※英國倫敦帝國學院透過靈活導管系統，幫助達到安全、有效治療大腦深處的目標。(Photo credit: Imperial College London)

英國倫敦帝國學院(Imperial College London)的研究團隊開發出一套靈活的導管系統，可以安全、有效的進入大腦深處進行治療。這項最新技術也包括一個引導導管穿過大腦的機械手臂。

該機械手臂由人工智慧與外科醫生共同操縱，可以進行高度靈敏的運動。導管本身由四個緊密連結的原件組成，可以靈活滑動。這種機制是由寄生蜂(parasitic wasps)在樹皮中產卵時所使用的解剖結構啟發。

為了有效治療各種疾病，腦微創的途徑非常重要。目前，大腦的導管系統存在一些缺點，其中最大的問題是缺乏靈活性。這會使導管難以推進到所需區域，且有可能損壞脆弱的腦組織。  

研究人員表示，目前微創手術的有一主要限制，如果要透過顱骨上的鑽孔到達深層部位，路徑會受限於直線的軌跡。剛性導管會影響在大腦組織內的準確性，也可能導致組織變形。而團隊的可轉向導管可以克服大部分的限制。  

這種靈活的導管是從寄生蜂用來在樹皮上產卵的器官中得到了靈感。這種器官由相互結合的部位組成，研究人員透過非常類似的設計來研發一個柔性導管。該系統的也包含一個機械手臂，可以透過AI幫助外科醫生非常精確地在大腦中導航。沿著導管的光纖可以讓醫生在手術過程中對腦組織進行視覺化。 

研究人員表示，大腦是由緊密排列的神經細胞所組成，既脆弱又複雜，每個神經細胞都有其作用。我們希望能夠在不傷害健康細胞的情況下精確地瞄準這些區域。這項新型準確、微創平臺改善了現有技術，有望更安全且有效地診斷及治療疾病。

(來源:Medgadget 生策中心編譯)