奈米粒子是一種尺寸極小物質，現在到處都可以看到、接觸到奈米科技所製做的產品、生活用品，特別是生物醫學產品，更常運用奈米科技。不過近幾年來，開始有學者研究奈米可能產生哪些毒性反應。

以色列研究團隊發現，如果接觸二氧化矽(SiO2)奈米粒子，可能造成心血管疾病。

研究人員認為，奈米粒子可能會穿越組織、細胞屏障，並滲入循環系統，對心臟、心血管健康造成威脅。這項研究已發表於最新一期的「環境毒物學」期刊(Env ironmentalToxicology)。

研究首席作者以色列理工學院醫學系教授麥可‧阿維蘭表示，隨著奈米科技快速進展，生活中無可避免會接觸到一些奈米粒子。有些研究實驗室人員、高科技產業員工需要長時間接觸奈米粒子，奈米粒子就可能長時間留滯體內，造成心血管疾病風險。此外，二氧化矽奈米粒子常運用於藥物運送、基因運送、各式晶片、追蹤、檢驗、超音波、診斷科技等生醫領域，使用這些產品的人、消費者等也都可能面臨心血管疾病威脅。

研究人員以老鼠動脈血管壁細胞進行實驗，結果發現，二氧化矽奈米粒子對巨噬細胞帶有毒性，巨噬細胞屬於白血球細胞家族成員，而二氧化矽奈米粒子會促使巨噬細胞吸收脂質，使巨噬細胞內的三酸甘油脂大量增加，也會增加細胞氧化壓力，進而導致動脈粥狀硬化病變，引起心臟病、中風等疾病風險。

研究人員解釋，一旦囤積於動脈血管壁，巨噬細胞會轉變成「泡沫細胞」(Foa mcells)，並裝填大量油脂，加速動脈粥狀硬化惡化。因此巨噬泡沫細胞堆積於動脈血管壁，可說是動脈粥狀硬化重要關鍵。

研究人員指出，人類接觸奈米粒子的機會越來越多，這次研究顯示，二氧化矽奈米粒子與心血管疾病風險息息相關。未來可能需要採取進一步措施，以避免二氧化矽奈米粒子對健康、環境造成潛在傷害。