※布里斯托大學開發出的幹細胞貼片，可促進心臟組織修復，提供開心手術替代方案。(Photo credit: BHF)

布里斯托大學(University of Bristol)的研究團隊近日研發出一種幹細胞貼片，有望徹底改變外科醫生治療患先天性心臟病兒童的方式，提供開心手術替代方案。這項研究已獲得英國心臟基金會(BHF)資助。

先天性心臟缺陷是嬰兒出生前最常見的異常情形，英國每天約有13名嬰兒被診斷出患有先天性心臟疾病，包括心臟瓣膜、心臟內部和周圍的主要血管缺陷，以及心臟上出現的孔洞。

目前，外科醫生可以進行開心手術來暫時解決問題，但用來修補或替換心臟瓣膜的材料不完全是生物材料，無法隨患者一起增長，因此有可能受到患者的免疫系統排斥，導致手術材料隨時間逐漸分解和失效。

為此，BHF的Massimo Caputo教授首度開發出幹細胞貼片，以修復控制血液從心臟流向肺部的大型血管瓣膜異常，並修補兩個主要心室間的孔洞。

幹細胞貼片的設計是將其縫在手術中需要修復的心臟部位，幹細胞可以促進心臟組織的修復，而不會受到兒童的身體排斥。這些貼片有望隨時間與患者心臟一起適應、增長，減少重複心臟手術的需要。 

在英國，每年約有200名患有先天性心臟病的人需重複進行手術。這項技術可以為非必要的手術節省約3萬英鎊，每年可節省約數百萬英鎊。

這項研究已獲得BHF近75萬英鎊的補助，未來將讓這些貼片在病人身上進行測試，以便在未來兩年開始進行臨床試驗，而這些材料的安全性已經透過動物實驗證實。

該團隊也透過3D生物列印和基因療法，開發其他幹細胞技術，以修補更複雜的先天性心臟缺陷。

BHF表示，假使研究結果成功，這種新型幹細胞療法就會像癒合膏藥一樣，可以徹底改變患有先天性心臟病的兒童和成年人的心臟手術效果。且該技術可以提供一種解決方案，使心臟在一次手術中就能得到永遠的修復。

(來源:News-Nedical.net 生策中心編譯)