※麻省理工學院的研究人員近日開發出一種攝取型感測器，可以檢測胃腸道運動問題。(Photo credit: MIT)

麻省理工學院的研究人員近日開發出一種攝取型感測器，可以檢測胃腸道運動問題，如胃輕癱（gastroparesis）和胃食道逆流（gastroesophageal reflux disease）。這些症狀通常需要更具侵入性和不方便的程序，如內視鏡檢查或X光，因此該技術可提供簡單居家診斷方法。該技術透過磁場的概念設計，電磁線圈產生的磁場在距離線圈越遠時就越弱，這種磁場信號的變化是可預測的，研究人員透過測量磁場準確地計算出距離。攝取型感測器可測量周圍磁場，並以此來計算其與位於身體外電磁線圈的距離，計算出在胃腸道中的位置，這一資訊可以使臨床醫生了解胃腸道有哪些區域造成胃腸蠕動緩慢。

當胃腸道的某些區域不能正常移動食物時，就會發生胃腸道蠕動異常。這可能發生在消化道的任何部分，因此，治療這些疾病的第一步是了解哪一部分造成問題。然而，目前的方法過於繁瑣且具侵入性。

研究人員Giovanni Traverso表示：｢全球有許多人患有胃腸道蠕動異常，居家監測胃腸道蠕動對於真正瞭解病人的情況非常重要。」

為了解決這個問題，這些研究人員開發一種簡單的膠囊，吞下就可在通過胃腸道時顯示其位置。該技術以電磁線圈放置於體外為概念設計，預計將放置於患者皮膚或與衣物整合。

另一位研究員Saransh Sharma表示：｢由於磁場梯度可以提供空間位置，這些小型設備可以被設計成能夠在各自位置感測磁場。在設備測量磁場後，我們可以反算出設備的位置。｣

到目前為止，在一項大型動物研究中，研究人員使用X光來確定感測器的位置，然後將其與感測器自身的讀數進行比較，該系統正確計算出其在腸道中的位置差距5-10毫米之內。

(來源:Medgadget 生策中心編譯)