口腔癌高居國人癌症死因第5名，中國醫藥大學研究團隊發現，1/3口腔癌病患癌細胞核裡面的蛋白質「TWIST1」有過度表現跡象，若能透過藥物阻斷TWIST1的影響過程，就可有效縮小腫瘤，此研究成果已登上國際知名期刊《自然通訊》。

中國醫藥大學腫瘤醫學中心主任吳國瑞（見圖）研究團隊發現，口腔癌、口咽癌、喉癌等頭頸癌患者的病理組織，約30%至40%的患者，都有TWIST1過度表現的跡象。

吳國瑞分析，TWIST1一旦過度表現，會誘發腫瘤幹細胞轉分化為血管內皮細胞，導致血管新生、促進腫瘤轉移，造成癌症惡化。團隊透過動動物實驗發現，合併使用「新藥」抑制劑加「舊藥」標靶治療，阻斷其轉化過程，就能抑制血管新生，讓腫瘤體積縮小8成左右。

吳國瑞指出，癌細胞會轉移、惡化，近年來認為「血管新生」是關鍵，因為腫瘤會依賴新生的血管運送生長必須的氧氣及養分。此研究證實此分子機制，對有抗藥性的病人來說，若能從源頭阻斷，就能避免血管新生造成不好的幹細胞變「壞蛋」。

科技部生科司長蔡少正解釋，TWIST1是根據5、60年代很紅的扭扭舞命名而來，在一般人體內，TWIST1會安分待在細胞核內，但癌細胞TWIST1不受控制，因此讓癌細胞大量增生微血管，「自己的路自己舖」，促進癌細胞轉移。

吳國瑞說，國外已知有一種Γ伽馬酵素抑制劑，可有效阻止TWIST1過度發展，目前國外正在進行臨床試驗，未來可望提供頭頸癌患者，更有

效的治療新

契機。