※築波大學透過手持軟性機器人，可有效減緩患者療程中所帶來的不適。(Photo credit: University of Tsukuba)

日本築波大學(University of Tsukuba)近日開發出一種手持軟性機器人，可以幫助患者減緩如注射等治療過程中所造成的不適與疼痛。

在接種COVID-19疫苗的過程中，有些人因害怕打針而導致疫苗接種率的降低。而根據最近發表在《Scientific Reports》的一項研究，築波大學研究團隊透過可穿戴式軟性機器人，使患者在治療過程中減輕疼痛感。在受到適度的熱刺激時，穿戴機器人的受測者相對之下的疼痛感更少。

該軟性、毛狀的機器人稱為Reliebo，可供患者手持，該裝置包含小型氣囊，可根據手部運動進行充氣。研究團隊在各種條件，根據受測者手是否緊握來測試其有效性，同時針對沒有握住機器人的另一隻手臂施加熱刺激的疼痛感。團隊還測量了病人唾液樣本中的催產素(oxytocin)和皮質醇(cortisol)水平，而上述兩者為壓力的生物標記。此外，也透過評估量表記錄了主觀疼痛評分，並調查患者對注射的恐懼和實驗前後的心理狀態。

研究結果發現，在各種實驗條件下，握住機器人都有助於緩解患者的疼痛，並推測人類觸摸所產生的幸福感也可能透過機器人產生。研究團隊表示，人與人之間的觸摸可以減少疼痛和恐懼感，我們相信，即使是沒有生命的軟性機器人也可以達到這種效果。在疫情期間，當人類無法進行實體接觸時，該軟性機器人可能會派上用場。未來的研發可能會透過AR等技術來幫助與病人建立聯繫，或在各種情況下分散他們對疼痛的感知。

(來源:NewsMedical.net 生策中心編譯)