※由80萬個神經元組成的Dishbrain具學習能力，可以學習玩經典遊戲《乓》。(Photo credit: Cortical Labs)

澳洲Cortical Labs的研究團隊透過國際合作，讓培養皿中的神經元展現學習能力，培養出可以玩經典遊戲《乓》的細胞。

這些發現提供更多令人興奮的機會來瞭解人類大腦，建立神經系統疾病模型，並可更容易測試藥物對大腦的影響。

Dishbrain由80萬個神經元組成，有些來自胚胎小鼠大腦，有些來自人類幹細胞。這些細胞在微電極陣列上運作，可以監測神經元並與其互動，在玩遊戲時提供回饋。如果成功擊中球，神經元就會收到某種類型的回饋，而當失誤時，神經元會收到不同類型的刺激。

研究人員表示，這些迷你大腦與寵物不同，沒有獎勵和懲罰的意識，因此無法進行教導。此外，未來也毋須創造數位分身(Digital Twins)來測試治療干預措施。原則上，我們現在擁有生物仿生沙盒，可在其中測試藥物和遺傳變異的效果。

研究人員已經開始測試各種毒性物質(intoxicants)對Dishbrain能力的影響。這些實驗凸顯了這種系統在藥物測試方面的潛力。團隊正試圖建立創造乙醇的劑量反應曲線(dose response curve)，測試乙醇對細胞玩遊戲時的影響。

(來源:Medgadget 生策中心編譯)