※瑞士蘇黎世聯邦理工學院開發能夠用於同時辨別和治療細菌性膀胱感染的噬菌體系統，有望擺脫抗生素治療。(Photo credit: ETH Zurich)

瑞士蘇黎世聯邦理工學院(ETH Zurich)的研究團隊開發出一種噬菌體系統，能夠用於辨別和治療細菌性膀胱感染。噬菌體是細菌的病毒，但自從抗生素出現後，這種微生物就漸漸淡出治療細菌感染的視野中。不過，隨著細菌的進化，抗生素看起來越來越不穩定，因此研究團隊又把噬菌體做為治療抗藥性細菌感染的方法。不過，這個來自瑞士的研究團隊對噬菌體進行了基因改造，使它們能夠更有效地殺死細菌，並在目標細菌存在的情況下發出生物性光訊號。這為噬菌體膀胱感染的診斷技術奠定了基礎，在使用噬菌體幾小時後，研究團隊就能檢測尿液樣品中的光訊號，並確認是否有細菌感染。

抗藥性使得許多感染的治療變得複雜。膀胱感染就是最好的例子，臨床醫師急於使用抗生素，但由於不知道感染細菌的詳細資訊，基本上只能盲目用藥。但如果用錯藥物，基本上不會影響到感染性細菌，導致治療無效，甚至可能會助長新抗藥細菌的出現。

噬菌體代表一種完全不同的感染治療方式，這些細菌病毒具有高度特異性，能夠針對一種類型的細菌，與抗生素的機制完全不同，抗生素的作用範圍通常要更廣泛得多。這種噬菌體特異性具有相當實用的特性，前提是你要知道這些感染性細菌的身分，但如果它能幫助你先辨別是哪個種類的細菌，那這種情況就會產生反轉。

這個研究團隊開發一種診斷與抗菌雙功能噬菌體系統，既能辨識又能殺死膀胱感染中最常見的三種細菌: 大腸桿菌、克雷伯氏菌與腸球菌。在給疑似膀胱感染患者注射噬菌體數小時後，研究團隊可以收集尿液樣本，然後分析尿液中的生物性光訊號。噬菌體還被設計成能更有效地殺死細菌，並能釋放抗菌蛋白，殺死膀胱中其它不容易被殺死的細菌。

(來源:Medgadget 生策中心編譯)